Un grave episodio sanitario sacude a un crucero internacional que navegaba por el Atlántico Sur: al menos tres personas murieron a bordo del buque MV Hondius en el marco de un brote asociado al Hantavirus, según confirmó la Organización Mundial de la Salud (OMS
El barco, operado por Oceanwide Expeditions, realizaba una travesía desde Ushuaia hacia Cabo Verde, con cerca de 170 pasajeros y 70 tripulantes a bordo, cuando se detectó un brote de enfermedad respiratoria aguda grave. De acuerdo a la OMS, se confirmó al menos un caso positivo de hantavirus y otros cinco permanecen bajo sospecha. Entre los seis afectados, tres fallecieron y uno continúa internado en estado crítico en Johannesburgo, en Sudáfrica.
El primer caso correspondió a un hombre de 70 años que comenzó con síntomas durante la travesía y murió a bordo. Su cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena. Posteriormente, su esposa, de 69 años, también enfermó y fue evacuada de urgencia hacia Sudáfrica, donde falleció en un hospital. Un tercer paciente, un ciudadano británico de 69 años, permanece internado en terapia intensiva. Fuentes vinculadas al caso indicaron que entre los fallecidos habría una pareja de nacionalidad neerlandesa, mientras que otra de las muertes ocurrió directamente en el barco, donde el cuerpo aún permanecía a bordo al momento del reporte.
Las autoridades sanitarias sudafricanas fueron las primeras en detectar el brote tras identificar cuadros compatibles con una enfermedad respiratoria grave entre los pasajeros evacuados. Actualmente, se evalúa el aislamiento de al menos dos pasajeros más con síntomas, quienes podrían ser hospitalizados en Praia, mientras continúa la incertidumbre sobre el futuro inmediato del crucero, que tenía previsto continuar su ruta hacia las Islas Canarias. La OMS informó que trabaja en coordinación con los países involucrados y la empresa operadora para definir posibles evacuaciones médicas y contener la situación sanitaria a bordo.
El MV Hondius es un crucero de expedición polar que opera rutas en regiones remotas, incluyendo escalas en Georgia del Sur y Santa Elena, lo que complejiza la respuesta ante emergencias médicas por la lejanía de centros de atención. Según datos de seguimiento marítimo, la embarcación se encontraba este domingo en las cercanías del puerto de Praia, en Cabo Verde, mientras se aguardan definiciones sanitarias y operativas.
El hantavirus es una enfermedad viral que puede provocar cuadros respiratorios severos y presenta una tasa de mortalidad considerable en casos avanzados. La aparición de un brote en un entorno cerrado como un crucero encendió las alertas de los organismos internacionales, que monitorean de cerca la evolución del caso, en una situación que continúa en desarrollo y no descarta nuevas medidas en las próximas horas.
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