Con una actuación estelar de su capitán, la selección argentina inició la defensa del título con un contundente 3-0 en Kansas City. Messi alcanzó a Miroslav Klose como el máximo goleador histórico de los Mundiales y celebró su partido número 200 con la camiseta albiceleste.
La selección argentina de fútbol comenzó con el pie derecho su participación en el Mundial 2026 al vencer por 3 a 0 a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Ante un estadio colmado de hinchas argentinos, el equipo dirigido por Lionel Scaloni dio una muestra de autoridad en la primera fecha del Grupo J, apoyado en una noche inspirada de Lionel Messi, quien convirtió los tres tantos del encuentro.
El partido tuvo un inicio frenético, con dos goles anulados por fuera de juego antes de los diez minutos, uno para Messi y otro para el argelino Fares Chaibi. Sin embargo, a los 17 minutos, tras una asistencia de Rodrigo De Paul, el «10» abrió el marcador con un potente remate de zurda desde fuera del área que se clavó en el ángulo del arco defendido por Luca Zidane.
A pesar del dominio argentino, la primera mitad no estuvo exenta de polémica. A los 30 minutos, Messi protagonizó una dura entrada contra Aïssa Mandi que provocó reclamos de expulsión por parte del conjunto africano. No obstante, ni el árbitro polaco Szymon Marciniak ni el VAR consideraron que la acción mereciera la tarjeta roja.
En el complemento, la Albiceleste liquidó el pleito. A los 60 minutos, Messi aprovechó un rebote corto del arquero tras un disparo de media distancia de Alexis Mac Allister para firmar el 2-0. Finalmente, a los 76 minutos, el capitán cerró su hat-trick con una definición ajustada al palo tras una asistencia de Nico González, sellando el 3-0 definitivo antes de ser reemplazado por el debutante Nico Paz bajo una ovación histórica.
Un partido para los libros de historia Esta jornada marcó varios hitos para Lionel Messi. En su partido número 200 con la selección, el rosarino alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo, igualando el récord histórico del alemán Miroslav Klose. Además, con 38 años y 357 días, se convirtió en el jugador más veterano en anotar un triplete en la historia de la competición, superando la marca que ostentaba el camerunés Roger Milla.
Con este resultado, Argentina se ubica en lo más alto del Grupo J con tres unidades. Su próximo desafío en la fase de grupos será el lunes 22 de junio contra Austria en Dallas, donde buscará asegurar su clasificación a la siguiente instancia
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